Изделия из папье-маше несложны в изготовлении, легкие, плотные, удобные для транспортирования и крепления.
При изготовлении архитектурных деталей из папье-маше гипсовые формы смазывают растительным маслом, чтобы бумага, пропитанная клейстером, не приставала к ним. Затем набивают форму: вдавливают пальцами бумажную массу в углубления формы так, чтобы каждый набиваемый кусок нахлестывался на предыдущий на 2...3 см. Первые два слоя набивают массой из газетной бумаги, причем первый слой промазывают клейстером только с одной стороны, которой его прикладывают к стенкам формы. Затем следующие два слоя набивают массой из оберточной бумаги и прокладывают слой мешковины. Последующие слои бумаги и мешковины смазывают клейстером с двух сторон. По окончании набивки края бумаги и мешковины, выступающие за форму, приподнимают, смазывают клейстером и заворачивают внутрь заподлицо с краями формы. Форму с набитым изделием просушивают в сушилке при температуре до 40° С или засыпают горячим песком (250...270°С) два-три раза в течение 2...3 суток.
Готовое изделие вынимают из формы, обрезают с краев бумагу и в случае необходимости подправляют, затем всю лицевую поверхность детали с помощью волосяной кисти смазывают жидким клейстером и грунтуют. После просыхания грунтовки, но не ранее чем через сутки, изделие шпатлюют, чтобы резче выразить рисунок детали: острым ножом подрезают все неровности и исправляют рисунок, затем пальцами, а в местах углублений стекой или острым ножом более четко прорабатывают рисунок. Тесто для шпатлевки готовят из просеянного мела с добавлением разваренной бумаги, жидкого столярного клея и медного купороса (на 1 л воды 350 г столярного клея и 50 г газетной бумаги). Огрунтовку приготовляют из теста для шпатлевания (1 кг) с добавлением клейстера (100 г) и горячей воды (200-250 м3 воды).
Не ранее чем через сутки после шпатлевки изделие левкосят (придают ему гладкость). Для этого из жидкого клеевого раствора, просеянного мела и масляного лака (на 1 л жидкого клеевого раствора 100...125 г масляного лака, мел добавляют до густоты сметаны) изготовляют левкос и его наносят на изделие щетинными кистями. Затем изделие высушивают и прошкуривают.
Если изделие должно быть четким и ажурным (например, учебные пособия, скульптура для макетов, украшения для интерьеров), его изготовляют из мастики. Основной недостаток этого способа - коробление изделий при сушке и значительные деформации от сырости, поэтому чаще применяют изделия из папье-маше.
Изделия готовят в основном в гипсовых, клеевых или формопластовых формах путем отминания из тонких пластов мастики. Гипсовые формы не смазывают, так как мастика не пристает к ним, клеевые слегка смазывают обычной смазкой. Для отминания небольших деталей (порезок) мастику раскатывают на тонкие пласты слоем 1,5...2,5 мм, которые кладут в форму. Вдавливают ее большими пальцами во все углубления формы, причем пальцы надо периодически припудривать мелом, чтобы к ним не приставала мастика. После этого закладывают арматуру из тонкой проволоки, вдавливая ее в середину мастики, затем ровняют заднюю сторону детали. Форму ставят в холодное место и дают мастике застыть, потом форму накрывают щитом, переворачивают и отделяют ее от изделия. Изделия в полусухом состоянии прибивают на место шпильками или гвоздями со срезанными головками, предварительно смазав жидкой мастикой место установки и основание детали.
Все изъяны и дефекты на месте заделывают жидкой мастикой Когда изделие окончательно высохнет, его начисто отделывают инструментом и наждачной бумагой. В дальнейшем его можно окрашивать.
Изделия из папье-маше окрашивают клеевыми, масляными и эмалевыми красками, перед окраской их покрывают слабым раствором столярного клея или, если ему нужно придать большую стойкость против сырости, олифой.
При изготовлении крупных архитектурных деталей (например, фризов, рельефных украшений) мастику раскатывают слоем 4...5 мм, для прочности накладывают на нее марлю, промазанную жидкой мастикой, и сверху наклеивают два слоя оберточной бумаги. После затвердения массы снимают форму. Таким способом получается тонкий прочный элемент лепного украшения с четкой передачей всех деталей орнамента.