Памятник В. И. Ленину у Финляндского вокзала

По-особому дорог сердцу советских людей бессмертный образ Владимира Ильича Ленина... Чувство глубокого волнения охватывает нас, когда мы входим на площадь, носящую его имя. В центре площади - величественный монумент. Сдвинутые кубы черного гранита увенчиваются врезанной в них башней броневика. На ней - бронзовая фигура Ленина. Выразительным жестом - одновременно призывным и утверждающим - выброшена вперед правая рука. Жест этот словно подкрепляет, разъясняет только что высказанную мысль. Образ Ильича полон удивительной правдивости, искренности, человечности. Таким - взволнованным, вдохновенным и был Ленин в памятный вечер 3/16 апреля 1917 года, когда, вернувшись после многолетней эмиграции в Петроград, он вышел на запруженную людьми площадь у Финляндского вокзала и обратил к народу свой страстный призыв - "Да здравствует социалистическая революция!"

Весь облик Ленина - его фигура, лицо, жест - полон горячего порыва, подлинной революционной романтики. Достигнуто это впечатление отнюдь не за счет каких-либо внешних эффектов или нарочитой театральности. Напротив, внешне памятник предельно прост. Ильич изображен в своем обычном костюме, пальто его распахнуто, кепка засунута в карман. Все внимание авторов было сосредоточено на передаче духовных черт Ленина - его огромного интеллекта, колоссальной энергии и целеустремленности. В сосредоточенном волевом лице столько внутренней силы, убежденности, твердости, в нем выражена такая непоколебимая вера в победу народа, что образ Ленина приобретает удивительную эмоциональность и притягательную силу. Это - вождь, говорящий с народом, обращающийся к огромной массе людей, ко всем вместе и к каждому человеку в отдельности.

Памятник В. И. Ленину у Финляндского вонзала

Именно сочетание обобщенного образа Ленина-вождя и жизненно правдивого образа Ленина-человека сделало памятник у Финляндского вокзала подлинно значительным произведением молодой советской монументальной скульптуры. Памятник был создан по проекту архитекторов В. А. Щуко, В. Г. Гельфрейха при участии скульптора С. А. Евсеева. Сразу после смерти Владимира Ильича Ленина В. А. Щуко, потрясенный безвременной кончиной вождя, начинает работу над проектом памятника. В те дни создание памятника стало всенародным делом. Трудящиеся собирали средства на его сооружение, направляли в городские организации свои предложения и даже проекты памятника 16 апреля 1924 года на площади перед Финляндским вокзалом состоялась его торжественная закладка. Тогда же был объявлен всесоюзный конкурс на проект памятника.

Памятник В. И. Ленину

В конкурсе приняли участие многие крупные, маститые скульпторы и архитекторы. Уже в августе 1924 года открылась выставка, на которой было показано свыше шестидесяти проектов. Внимание жюри привлекла работа Щуко, Гельфрейха и Евсеева, а также проекты Манизера, Фомина, Лангбарда, Руднева. После длительного обсуждения предпочтение было отдано работе Щуко, Гельфрейха и Евсеева, которым и было поручено выполнение памятника.

Если и ранее поиски наиболее выразительного решения были сложными, то теперь, после утверждения эскизного проекта, авторы памятника почувствовали особую ответственность, возложенную на их творческий коллектив. А трудностей было много. Надо было добиться наибольшей убедительности и жизненной правдивости в лице и во всем облике Ильича, надо было найти достаточно гармоничную связь скульптурной и архитектурной частей пьедестала. Но самой сложной задачей было создание фигуры вождя. Авторы изучали фотографии Ленина, немногие сохранившиеся киноленты. Спорили о необходимости точного портретного изображения и об опасности впасть в натурализм, о создании монументального, обобщенного образа вождя и об обязательном сохранении и передаче живых, неповторимых характерных черт родного и близкого всем Ильича.

В. И. Ленин. Фрагмент памятника

В процессе работы над моделью памятника авторам много помогли старые большевики, люди, хорошо знавшие Ленина.

В мае 1926 года модель памятника после широкого обсуждения получила единодушное одобрение. Отливка памятника была поручена рабочим завода "Красный выборжец". С огромным энтузиазмом трудились они над выполнением почетного задания. Приходилось преодолевать много, трудностей - и отсутствие опыта по отливке больших художественных произведений, и недостаток материала. Для отливки понадобилось около 10 тонн бронзы. Пришлось специально переливать гильзы от снарядов - время было тяжелое и металла не хватало.

Установка памятника была закончена в октябре 1926 года. А 7 ноября, в девятую годовщину Октябрьской революции, состоялось торжественное его открытие, вылившееся в подлинно народный праздник. Памятник В. И. Ленину сразу завоевал широкое признание. Это было первое по-настоящему монументальное изображение народного вождя, правдивое, жизненное, исполненное с огромной внутренней динамикой и эмоциональностью. И чем внимательнее всматриваешься в фигуру и лицо Ленина, чем дольше смотришь на памятник с разных точек зрения, тем ярче и сильнее раскрывается многогранность образа вождя, одновременно простого и великого, полного страстного призыва к народу - завершить начатое дело завоевания свободы, довести его до полного торжества.

В. И. Ленин. Фрагмент памятника

Монумент В. И. Ленина был вначале установлен на существовавшей тогда небольшой площади перед старым Финляндским вокзалом, у исторического места встречи. Однако в тесном пространстве этой площади памятник, имеющий высоту около одиннадцати метров, казался несколько громоздким и не был доступен для широкого и полного обзора.

После Великой Отечественной войны на берегу Невы была образована новая площадь. Памятник был передвинут в центр ее, на приподнятую территорию вновь созданного сквера. Здания, обрамляющие площадь справа и слева, реконструированы или построены заново. Летом 1960 года было завершено строительство нового Финляндского вокзала, сооруженного по проекту архитекторов П. А. Ашастина, Н. В. Баранова и Я. Н. Лукина. Это здание, легкое и изящное, вполне современное по своему облику, прекрасно завершило перспективу архитектурного ансамбля площади В. И. Ленина и явилось великолепным фоном для памятника - величественного, торжественного, монументального в лучшем смысле этого слова.