Пластические массы

Из истории пластических масс

С древних времен человеку были известны материалы, обладавшие пластическими свойствами: асфальт, канифоль и другие смолы. Известно, например, что древние римляне и другие народы пользовались асфальтом для пропитки тканей, просмаливания кораблей, строительных целей^* и т. п. Но в скульптуре органические природные смолы не находили применения как в древнее, так и в более позднее время. Только со второй половины XIX века производство органических пластических материалов начинает развиваться и постепенно проникает в различные области техники и быта, а также в производство изделий декоративного искусства и в станковую скульптуру.

^*(Шуази О. Строительное искусство древних римлян. М., 1938)

Так, в 1844 году на заседании Петербургской Академии наук рассматривался вопрос об изучении пластической массы, изобретенной баварским скульптором Г. Зоном, с точки зрения ее пригодности для скульптуры. Образчики слепков, сделанных из этой пластической массы, были переданы для исследования академику Б. Якоби^*.

^*(Журнал Министерства народного просвещения, 1844, ч. 44, с. 3)

К середине XIX века стремление применить пластические массы для скульптурного литья носило еще более ярко выраженный характер. В связи с этим интересны следующие сообщения, помещенные в "Горном журнале" в 1854 году: "Дельтер-Гра, занимаясь обугливанием торфа, составил пластическую массу, которую можно употреблять для отливки различных изделий взамен гипса или алебастра. Приготовление пластической массы весьма просто, а получаемые из нее вещи, например статуи, консоли, рамы и т. п. несравненно прочнее гипсовых^*".

^*("Горный журнал", 1854, ч. Ill и IV, кн. 9 и 10)

В середине XIX века появляются различные поделочные искусственные массы, как, например, искусственная пенковая масса, пластическая масса из пека, поделочные массы на основе столярного клея и другие.

Большое влияние на создание новых пластических масс оказало открытие вулканизации каучука (1839), а также создание эбонита (1843) - первого неплавкого и нерастворимого материала, обладающего свойствами пластической массы.

Другим важным пластическим материалом, открытым в 1872 году, был (целлопласт) целлулоид, полученный пластификацией нитроцеллюлозы камфорой^*. В 1880 году на основе природной смолы, шеллака, впервые стали изготавливать граммофонные пластинки. И наконец в 1897 году был изобретен галалит, созданный на основе белка-казеина.

Во второй половине XIX века путем синтеза были созданы высокомолекулярные вещества, послужившие основой для создания техники получения современных пластических масс, первой из которых был бакелит^**.

^*(Массовый выпуск изделий из целлулоида относится к 1885 году.)

^**(Бакелит впервые был изготовлен в 1907 году англичанином Бакеландом из фенолформальдегидной смолы.)

Основоположником химии высокомолекулярных органических соединений, которые мы называем теперь полимерами, был великий русский ученый А. М. Бутлеров. Это свое открытие он сделал почти сто лет назад. Первыми пластическими массами, сохранившими промышленное значение и в наше время, были фенопласты, а затем в 30-е годы появились и другие виды пластических масс-полистирол, поливинилацетат, полихлорвинил, полиметакрилат и другие.

Огромное значение для развития промышленного производства пластических масс имели работы Г. С. Петрова, создавшего еще в 1912 году первый синтетический пластик - карболит.

Большой вклад в современную науку высокомолекулярных органических соединений сделан известными советскими учеными И. П. Лосевым, С. С. Медведевым, П. П. Кобяко, В. В. Каргиным и другими, работы которых в значительной степени способствовали развитию в советской промышленности пластических масс - отрасли, фактически заново созданной в СССР.

В результате научных исследований советских и зарубежных ученых органическая химия открыла неисчерпаемые возможности синтезировать любые полимерные материалы и создавать из них вещества с заданными свойствами. Эти вещества находят применение не только в технике, но и во многих видах изобразительного искусства, в том числе и в монументальной скульптуре.