Обезьяна с детенышами. XIX век

Обезьяна с детенышами. Кость, резьба. Высота 6 см. Государственный музей искусства народов Востока

Образ обезьяны в средневековом искусстве Японии был первоначально связан с индийским влиянием. Отголоски древнего индийского эпоса "Рамаяна" видны в легенде об обезьяне Сангоку, которая в случае опасности могла превратить пучок шерсти в такое количество обезьян, сколько было в ней волосков. В народной скульптуре периода Эдо образ обезьяны приобрел несколько иную окраску. Три обезьяны воплощали буддийскую идею о неговорении, неслушании и невидении зла. Обезьяны рассматривались как спутники Сёмэн-конго - буддийского страша Севера или голуболицого Ваджры, воплотившего в себе и образ Косина, даосского божества, имеющего благопожелательные и врачевательные функции. Изображение обезьян в миниатюрной скульптуре было, таким образом, пожеланием долголетия и здоровья.