Цель формовочных работ - получить точный рельеф с модели, т. е. форму для воспроизведения необходимого числа копий модели. В зависимости от материала модели, условий применения и требуемого числа готовых изделий формы изготовляют различных видов и сложности.
В лепном производстве распространены следующие виды форм: гипсовые черновая, получистая и чистая (кусковые), эластичные клеевые и формопластовые, комбинированные, цементные, бетонные, деревянные, металлические.
Черновые формы делают, как правило, с мягких моделей и используют только для получения одной гипсовой отливки, после чего форму расколачивают: отсюда название - форма в расколотку.
Чистые (кусковые) формы многократно используют для отливки в них изделий из гипса и цемента и, как правило, их изготовляют с твердых моделей.
Получистые (кусковые) формы снимают с мягких моделей.
Эластичные формы снимают преимущественно с твердых моделей в тех случаях, когда требуется передать все мельчайшие ажурные модели.
Комбинированные формы сочетают в себе эластичные и гипсовые кусковые формы.
По степени сложности формы бывают простые, состоящие из одной части (раковины*), которые снимают с плоских моделей; средней сложности, состоящие из нескольких раковин, такие формы снимают с объемных гладких моделей; сложные, состоящие из нескольких отъемных и отдельно сформованных раковин с большим числом кусков, такие формы снимают с орнаментированных моделей.
* (Раковины - общее название наиболее крупных частей формы. В кусковых формах раковины - это часть формы, куда собирают и укладывают куски, из которых состоит форма; в клеевых формах - кожух; в черновых формах - каждая отдельная часть формы.)