Медный всадник

Площадь Декабристов...

В стремительном порыве взметнулся на вершину скалы конь; поднявшись на дыбы, он словно на мгновенье замер, сдержанный властным седоком. Правая рука всадника простерта вперед: ее жест неколебим, уверен и тверд. Легкая накидка отброшена за спину. Голова всадника гордо поднята и взор устремлен вдаль.

Какая дума на челе!
Какая сила в нем сокрыта!
А в сем коне какой огонь!
Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта? 

Постамент - гранитная скала, напоминающая высокую волну, обрывается почти отвесно. На постаменте две надписи - на русском и латинском языках: "Петру Первому - Екатерина Вторая" и дата установки памятника- "лета 1782 года".

Памятник Петру I

Через полстолетия замечательное творение скульптора Этьена-Мориса Фальконе воспел А. С. Пушкин, образно назвав этот памятник "Медным всадником". С тех пор мы так и продолжаем называть этот величественный монумент, а в нашем представлении воедино слились и дополнили друг друг поэтические строки поэмы "Медный всадник" и памятник, отлитый в бронзе.

В 1766 году с берегов Сены в далекую Россию, по рекомендации Д. Дидро, прибыл французский скульптор Фальконе. За его плечами был уже немалый творческий путь: скульптору исполнилось 50 лет. До приезда в Россию он работал в основном как мастер небольшой камерной скульптуры. "Эти работы, - писал скульптор, оценивая свой пройденный творческий путь, - пустяк по сравнению со статуей Петра Великого".

Фальконе прожил в Петербурге 12 лет: он изучил документы, связанные с личностью Петра I, внимательно познакомился с историей России и, воодушевленный образом "созидателя, законодателя, благодетеля своей страны", принялся за работу. Многие скульпторы в то время задумывались над созданием памятника Петру I, предполагая использовать символику, обращаясь к традиционным образам монарха-победителя и римского цезаря. Фальконе пошел другим путем. Он отклонил аллегорию в деталях: "... ни Варварства, ни Любви народа, ни олицетворения народа" там не должно быть. Символику он использовал для широкого исторического обобщения. Петр I и Россия, преодолевающая трудности, стремящаяся к прогрессу, - вот темы, которые должны были зазвучать в задуманном им памятнике.

Созданию образа "России и ее Преобразователя" и посвятил Фальконе все свои помыслы и стремления, свое мастерство скульптора.

Идейно и композиционно все слито в памятнике воедино - постамент и всадник на сдерживаемом коне. Ничего лишнего, все предельно лаконично, ничего нарочитого и помпезного, каждая деталь памятника играет свою роль, подчеркивая одновременно основную идею - "поэзию истории" России, воплощаемую, по замыслу автора, в образе Петра.

Скала символизирует те трудности, которые приходилось преодолевать России, борьбу с теми препятствиями, которые лежали на пути петровских преобразований. Утверждающий жест правой руки подчеркивает волю и убежденность Петра - государственного деятеля - в правоте и конечном успехе его начинаний. "Эта отеческая рука, - писал Фальконе, - эта скачка по крутой скале, - вот сюжет, данный мне Петром Великим".

Памятник Петру I. Фрагмент

Фальконе раскрывает прежде всего главное в образе Петра - его значение как законодателя и преобразователя своей страны. Венок из лавра и меч у пояса - немногие условные средства, к которым прибегает скульптор, чтобы указать на роль Петра как полководца-победителя.

Плащ, свободно наброшенный на плечи, не похож на русские одежды; вместе с тем, он далек и от пышного наряда римских императоров. "Национальный герой", каким представлял себе Фальконе Петра I, должен быть облачен, по мысли автора, в "героическое", необычное одеяние.

Памятник Петру I

Все в памятнике - и конь, стремительно взлетевший на вершину скалы, и камень - постамент, напоминающий высокий гребень волны, и, наконец, свободная одежда всадника, не сковывающая его движения, подчеркивают динамику, порыв.

Фальконе не был портретистом. Существует мнение, что голову Петра выполнила под руководством скульптора его молодая ученица Мари Анн Колло, которая по приезде в Россию создала бюсты Вольтера, Дидро, Екатерины II и поразительно правдивый образ самого Фальконе.

Не только портретные черты Петра переданы в памятнике; скульптор проник в психологию изображаемого, его характер. Силу, властность, ум и непреклонность чувствуем мы в чертах лица того,

...чьей волей роковой 
Над морем город основался... 

В "Медном всаднике", в отличие от многих памятников, важнейшую роль в осуществлении идейного замысла играет постамент.

Поиски камня для постамента были долгими и упорными. Наконец огромный монолит был найден в поселке Лахта, неподалеку от берега Финского залива. Несмотря на небольшое расстояние, отделяющее поселок от Петербурга, потребовалось почти два года, чтобы доставить на Сенатскую площадь "Гром-камень", весивший около 100 тысяч пудов. Труд народа в этом тяжелом предприятии равнялся истинному подвигу. Недаром в честь этого события была выбита медаль с надписью "Дерзновению подобно".

Подойдите к памятнику сбоку: отсюда особенно ощущается стремительный порыв коня. Он поднялся на дыбы, и кажется, будто только две точки опоры обеспечивают устойчивость. Но приглядитесь внимательнее. По склону скалы, прижавшись к ней, вьется змея. Придавленная копытами коня, она делает петлю и, словно на какое-то мгновенье, хвост коня прикасается к ее чешуе. Змея здесь - конструктивно необходимая третья точка опоры, и вместе с тем она еще раз подчеркивает основную мысль, символизируя те враждебные силы - внешние и внутренние, которые мешали развитию страны, тормозили и осложняли деятельность Петра I. Идея создания змеи принадлежит Фальконе, однако выполнил ее русский скульптор Ф. Г. Гордеев.

Памятник Петру I

Памятник отливался в специально оборудованном помещении. При отливке прославился литейщик Хайлов. Расплавленный металл прорвал форму и хлынул наружу. Начался пожар. Рискуя жизнью, Хайлов сумел исправить форму и закончить отливку.

7 августа 1782 года на Сенатской площади памятник наконец был открыт. Фальконе не присутствовал на открытии: срок контракта истек, и в сентябре 1778 года скульптор вынужден был из-за придворных интриг покинуть страну, принесшую ему славу.

Памятник Петру I обращен в сторону широкой, полноводной Невы. Величественный монумент, вот уже около двухсот лет украшающий одну из центральных площадей, неотделим от истории и архитектурного облика Ленинграда.